前身は厚物屋と呼ばれる靴の底用革専門店だったレザークラフトフェニックスでは、現在も厚いヌメ革やベンズを数多く扱っている。厚い革の魅力とは、その厚さに応じた腰の強さにあるという。「繊維がつまっているので、型くずれがしにくいんです」。そう語る吉川さんお薦めは、昭南グレージングベンズ。ミリ前後の厚さを持つこの革、原皮は北米産ステアで、2ヶ月かけて丁寧になめされている。「まず上質の原皮ルートの確保、次にこの厚みを平らに伸ばす、世界に数台しかない強力なセッターが必要です。そして経験値とノウハウ。この3つが揃ってはじめて、上質の厚い革をつくることができます」。ガラス玉で革の表面を擦って生まれる艶も美しい。「手の油分を吸って自然にきれいなエイジングをしていきますよ」。